Le long du coteau courbe et des nobles vallées
Les châteaux sont semés comme des reposoirs ,
Et dans la majesté des matins et des soies
La Loire et ses vassaux s'en vont par ces allées .
Cent vingt châteaux lui font une suite courtoise ,
Plus nombreux, plus nerveux, plus fins que des palais .
Ils ont nom Valençay, Saint-Aignan et Langeais ,
Chenonceaux et Chambord, Azay, le Lude, Amboise .
Et moi j'en connais un dans les châteaux de Loire
Qui s'élève plus haut que le château de Blois ,
Plus haut que la terrasse où les derniers Valois
Regardaient le soleil se coucher dans sa gloire .
La moulure est plus fine et l'arceau plus léger .
La dentelle de pierre est plus dure et plus grave .
La décence et l'honneur et la mort qui s'y grave
Ont inscrit leur histoire au coeur de ce verger .
Et c'est le souvenir qu'a laissé sur ces bords
Une enfant qui menait son cheval vers le fleuve .
Son âme était récente et sa cotte était neuve .
Innocente elle allait vers le plus grand des sorts .
Car celle qui venait du pays tourangeau ,
C'était la même enfant qui quelques jours plus tard ,
Gouvernant d'un seul mot le rustre et le soudard ,
Descendait devers Meung ou montait vers Jargeau .